Родился 31 января (12 февраля) 1900 г. в с. Серебряные пруды Веневского района Тульской области; из крестьян; русский. В 1911 г. окончил сельскую школу, на следующий год - «1-й класс высшего начального училища», в 1918 г. — Военно-инструкторские курсы РККА, в 1925 г. — Военную академию им. М.В. Фрунзе, в 1927 г. — восточный факультет этой же академии и в 1936 г. — академические Курсы при Военной академии механизации и моторизации РККА. В Советскую Армию вступил добровольцем 18 апреля 1918 г., с августа по ноябрь 1918 г. — помощник командира роты, по май 1919 г. — помощник командира полка, по июль 1921 г. — командир полка. В этой должности в августе 1919 г. отличился в наступлении Красной Армии на Тоболе в районе Кургана. 43-й полка под его командованием совершил рейд, изменивший всю ситуацию в пользу красных. С позиций в 5 км южнее Кургана Чуйков стремительно двинул свой полк на разъезд Утяк. Красные получали возможность легко окружить сосредоточенные у деревни Глинки белые полки. Тем более, что противостоять этому обходу сибирским частям было нечем. Их командование начало отвод войск. Это определило успех наступления Красной Армии. В.И.  Чуйков впоследствии был награждён часами «Смена» с выгравированной на крышке надписью: «Честному воину РККА от ВЦИК». С июля 1921 г. в течение полугода Чуйков - «начальник боевого участка № 4, начальник гарнизона г. Велиж и председатель комиссии по борьбе с бандитизмом». После окончания Военной академии им. Фрунзе — помощник начальника 1 -го отдела в штабе Московского военного округа (ноябрь 1927 г. — январь 1928 г.), начальник отдела на Дальнем Востоке (сентябрь 1929 г. — август 1932 г.), начальник Курсов усовершенствования начальствующего состава по разведке (август 1932 г. — октябрь1935 г.), командир бригады (декабрь 1936 г. — апрель 1938 г.), по июнь 1938 г. — командир 5-го стрелкового корпуса, по декабрь 1939 г. — «командующий группой войск в БОВО», по март 1940 г. — командующий 9-й армией в Советско-Финляндской войне, по декабрь 1940 г. — командующий 4-й армией Западного особого военного округа. В годы Великой Отечественной войны — военный атташе при Полномочном представительстве СССР в Китае (декабрь 1940 г. — март 1942 г.). С мая по сентябрь 1942 г.  — командующий 1-й резервной армией (с июля 1942 г. —  64-й армией). С сентября 1942 г. и до конца войны — командующий 62-й армией (с апреля 1943 г. — 8-й гвардейской армией). После войны, с июля 1945 г., В. И. Чуйков — командующий 8-й гвардейской армией Группы советских войск в Германии. С июля 1946 г. по март 1949 г. — заместитель, первый заместитель Главнокомандующего Группой советских войск в Германии. С марта по май 1953 г. — Главнокомандующий советскими войсками в Германии. С мая 1953 г. по апрель 1960 г. — командующий войсками Киевского военного округа, по июнь 1964 г. — Главнокомандующий Сухопутными войсками — заместитель министра обороны, одновременно с 25 августа 1961 г. — начальник Гражданской обороны СССР (до июля 1972 г.). С июня 1964 г. по июль 1972 г. — начальник Гражданской обороны СССР, по март 1982 г. — генеральный инспектор Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. В.И. Чуйкову дважды присвоено звание Героя Советского Союза (19.03.1944 г., 6.04.1945 г.). Он награжден 9 орденами Ленина (26.10.1943 г., 19.03.1944 г., 21.02.1945 г., 11.02.1950 г., 11.02.1960 г., 21.02.1978 г., 11.02.1980 г., 12.02.1970 г., 11.02.1975 г.), орденом Октябрьской Революции и Почетным оружием с золотым изображением Государственного герба СССР (22.02.1968 г.), 4 орденами Красного Знамени (1920, 1925, 1944 г., 1948 г.), 3 орденами Суворова I степени (28.01.1943 г., 23.08.1944 г., 29.05.1945 г.), орденом Красной звезды (1940 г.), а также 16 медалями СССР, 22 орденами и медалями иностранных государств. 11 марта 1955 г. В.И. Чуйкову присвоено звание Маршала Советского Союза. Умер 18 марта 1982 г., похоронен на Мамаевом кургане в Волгограде.