Родился 22 июля 1940 г. в зерносовхозе «Новоуральский» Иртышского района Омской области. После окончания школы в 1956 г. поступил в Омское железнодорожное училище, в этом же году начал заниматься классической борьбой. После окончания училища с 1959 по 1963 гг. служил в Советской Армии. С января 1964 г. работал инструктором физкультуры в Курганском областном совете ДСО «Спартак». С 1965 г. Вадим Фёдорович начал тренерско-преподавательскую деятельность и всю свою жизнь посвятил развитию греко-римской борьбы в Курганской области. В 1972 г. окончил Курганский государственный педагогический институт по специальности «Учитель физической культуры средней школы». Горбенко долгие годы он возглавлял сборную Курганской области по греко-римской борьбе, через которую прошли не один десяток сильнейших спортсменов. Многие из них выступали за различные сборные страны. Он подготовил более ста мастеров спорта СССР и Российской Федерации, трёх мастеров спорта международного класса, занимался воспитанием тренерских кадров. Горбенко удостоен званий «Заслуженный тренер Российской Федерации», «Заслуженный работник физической культуры Российской Федерации», «Почётный гражданин Курганской области». 15 декабря 2013 года Вадим Фёдорович принял участие в Эстафете Олимпийского огня в Кургане, пробежал с факелом свой отрезок дистанции и скончался от инфаркта. 11 февраля 2014 года Правительство Курганской области приняло решение о присвоении имени В. Ф. Горбенко спортивному комплексу "Молодёжный". В декабре 2014 года на здании спортивного комплекса открыта мемориальная доска в честь заслуженного тренера Российской Федерации.