Родилась 28 декабря 1968 г. в городе Щучинске Кокчетавской области Казахской ССР. Уже к шестому классу Светлана стала кандидатом в мастера спорта по гимнастике. В 1987 г. окончила Целиноградское медицинское училище по специальности «Фармацевт» и по распределению приехала в Курган. Работала в аптеке. Вскоре стала заниматься авиаспортом в Курганском авиаспортклубе ДОСААФ. В 1988 г. совершила свой первый самостоятельный полёт. Профессиональную базу заложил Леонид Солодовников, а первым инструктором был Николай Голубцов. С 1988 по 1991 гг. Светлана Владимировна оставив работала техником-электриком связи Курганского авиаспортклуба ДОСААФ. В 1990 г. выполнила норматив мастера спорта. С 1991 г. работала лётчиком-инструктором Иркутского, а с 1992 г. - Курганского авиаспортклуба. В 1995 г. окончила Калужское авиационное лётно-техническое училище по специальности «Лётчик-инструктор». С 2000 г. С.В. Капанина - лётчик-инструктор I класса лётно-испытательной и доводочной базы "ОКБ Сухого". В 1991 г. Светлана Владимировна стала абсолютной чемпионкой России по высшему пилотажу и чемпионкой СССР. С этого времени она в составе национальной команды России. В 1993 г. стала серебряным призёром чемпионата Европы, мастером спорта международного класса. С этого года она постоянно участвует в авиасалонах МАКС в городе Жуковском, в лётных показах Су-26, Су-31 на авиасалонах и показательных выступлениях на аэрошоу в Китае, Великобритании, Бельгии, Италии, Люксембурге, ОАЭ, ЮАР, Японии и других странах мира. В 1995 г. на чемпионате мира на самолете Як-55 единственная женщина в соревновании с 44 мужчинами стала чемпионкой мира и серебряным призёром в Абсолютном первенстве. Светлана Владимировна - самая титулованная лётчица за всю историю мировой авиации. Она 39-кратная чемпионка и 7-кратная абсолютная чемпионка мира по высшему пилотажу, 8-кратная чемпионка и двукратная абсолютная чемпионка Всемирных воздушных игр, 17-кратная чемпионка и четырёхкратная абсолютная чемпионка Европы, двукратная абсолютная чемпионка России, чемпионка СССР, абсолютная чемпионка Великобритании. На международных соревнованиях она завоевала 70 золотых, 27 серебряных и 14 бронзовых медалей. Благодаря успешному выступлению Капаниной сборная команда России по высшему пилотажу одержала 16 командных побед и 6 раз поднималась на вторую ступень пьедестала в командном первенстве. С.В. Капанина награждена орденом «Знак Почёта», орденом Мужества, медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени, она Заслуженный мастер самолётного спорта, Заслуженный тренер России, Почётный гражданин курганской области.